Las cumbres y congresos internacionales han servido para promover cambios en las acciones de los gobiernos de todo el mundo. Muchos han respondido a la crisis de los océanos comprometiéndose a proteger franjas de océano dentro de sus territorios, pero desgraciadamente, aunque todos estos compromisos se apliquen plenamente, sólo el 4% de los océanos del mundo tendrán la declaratoria de Áreas Marinas Protegidas.

Los beneficios del establecimiento de AMPs están bien documentados. Según un estudio de la revista Marine Ecology Progress, las zonas totalmente protegidas pueden aumentar la biomasa total de la vida marina en más de un 400%, además de incrementar su capacidad de resistencia y resiliencia a los cambios ambientales.

Así la conservación de la ecología y los aumentos en el número y el tamaño de especies y crías dentro de las zonas totalmente protegidas, son necesarios tanto para la economía, la seguridad alimentaria global y la adaptación al cambio climático.

Un ejemplo del trabajo participativo en AMPs, han sido los esfuerzos en áreas totalmente protegidas en Filipinas. Con un enfoque de gestión pesquera, se da a los pescadores y comunidades acceso seguro a puntos de pesca regulados. Esto permite un equilibrio en la ecología y ha dado resultados favorables para la economía local y el desarrollo sostenible de las pesquerías.

Aunque restringir el acceso a algunas zonas en el mar puede desplazar el esfuerzo pesquero a otros lugares, tanto la experiencia como la teoría demuestran que las recuperaciones dentro de las zonas fuertemente protegidas pueden compensar con los años las pérdidas, brindando una repartición democrática de los bienes comunes marinos.