A menudo se considera que los plásticos producidos a partir de plantas son menos perjudiciales para el ambiente. Esto es desmentido en nuevo artículo del departamento de biología marina de la Universidad de Aveiro en Portugal, donde se examina los resultados de 20 trabajos científicos, que concluyen que los plásticos de origen biológico o bioplásticos, pueden ser tan tóxicos como los derivados del petróleo, cuando se vierten en entornos costeros.

Aunque el factor biodegradable de los bioplásticos es una ventaja, la mayoría necesitan instalaciones industriales de compostaje a alta temperatura para descomponerse y muy pocas regiones en el planeta tienen la infraestructura necesaria para tratarlos. 

Como consecuencia, los bioplásticos suelen acabar en el mar, donde empiezan un proceso de degradación que libera metano, un gas de efecto invernadero 23 veces más potente que el dióxido de carbono, además de otras sustancias tóxicas para la vida marina, una gran problemática que desde OneSea, atendemos por medio de acciones de limpieza de playas en nuestros proyectos.

Otro aspecto que resalta una investigación de la revista Environmental Research Letters, es sobre la cantidad de tierra y espacio necesario para el tratamiento de los bioplásticos. Dicho proceso, compite con la producción de alimentos, porque los cultivos que producen plásticos también pueden utilizarse para alimentar a las personas. Con esto se prevé que, para satisfacer la creciente demanda mundial de bioplásticos, se necesitarán más de 3,4 millones de hectáreas de tierra, para cultivarlos. 

La gran preocupación por la contaminación por plástico ha posibilitado que esta industria creciera en los últimos dos años. Según European Bioplastics, en 2021 se fabricaron en todo el mundo 2,4 millones de toneladas de dicho material, cifra que se prevé triplicar hasta alcanzar los 7,5 millones de toneladas en 2026. Esto representa menos del 2 % de la producción mundial de plástico.